平和の失速〈3〉―大正時代とシベリア出兵 (文春文庫)

著名な戦記文学者・児島襄氏による大正時代ノンフィクション、本書はその第３巻です。本巻の対象とされている事案は、第一次大戦への参戦に至る経緯、特に日英間における調整の状況、青島攻略作戦の概要、大正４年３月選挙における政友会の大敗、21か条要求をはじめとする対中外交の状況、大正天皇の即位大典の模様などです。この時期の我が国の外交のあり方について「火事場泥棒的」などと称されることがあり、内心でそこはかとない反感を覚えていましたが、こうして当時の状況をじっくり見てみると、言われても仕方ないかなという気がしてきてしまいます。たかだか10年前の日露戦争まで列強との調整・協調にあれほど腐心していた同じ国が、21ヶ条要求のような悪手を繰り出すこととなろうとは。いったい、どういうことなんでしょうね。